般的鐵軌架設在泥土上，因為鐵軌與火車車輪的接觸面積小，但是火車非常重，因此鐵軌所承受的壓力相當地大（壓力＝重量 ÷ 接觸面積），因此，鐵軌下面必須鋪設枕木及石頭，以分散火車的重量，防止鐵軌因壓力太大而下陷到泥土裡。
而捷運不管是高架的（如木柵線），或是地下的（如新店線），鐵軌都鋪設在水泥地上，因此，不用擔心下陷的問題，也就無須鋪設枕木和石頭了！
為什麼鐵軌底下要鋪石頭?
因為鐵軌和枕木必須長期承受火車的重量，而碎石頭的一個任務就擔任著防止鐵軌下陷的緩衝工作。另外火車高速通過鐵軌，會產生噪音和高熱，而碎石頭的另外兩個重要工作就是吸收噪音和吸熱。
大家如果注意，會發現鐵軌間鋪的石頭都是鑿碎的，形狀非常不規則，這樣的石頭容易碎裂，如此一來，就可以因為石頭的碎裂而吸收掉火車通過時所產生的高熱；如果鋪的是圓潤光滑的石頭，因為不容易碎裂，吸熱的效果就不好了