倫敦地鐵 世界最緊密的捷運系統
自由時報◎記者凌美雪 楊子葆／攝
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北線（Northern Line）是倫敦最古老的地鐵路線之一，南北貫穿市中心熱鬧的中國城、劇院區，許多住在地鐵三、四區以外優雅住宅區的上班族或學生，都賴以為上班、上學的交通工具，然而這北線卻曾是倫敦人最頭痛的地鐵線。
老舊車廂沾染著髒黑的污垢，垃圾、廢報紙在座椅、地上到處可見，最令人無法忍受的則是它偏愛在上班時間故障，且往往把人困在車內，動輒半個多小時。因此，因地鐵故障而遲到，在倫敦已經不是好藉口。倫敦第一條地鐵線於一八六三年通車，由佩丁頓到法靈頓街全長六公里，與後來的北線成直角相交，連結著城市東西向的動脈，它不僅是倫敦第一條，也是全球第一條。
發展至今，由中心往外分為六個區段的倫敦地鐵系統，全長四百零八公里，是全世界最長而緊密的地鐵捷運系統，地鐵入口都有標幟Underground，倫敦人則慣稱它Tube。只要不介意走個十來分鐘的步程，即使住在偏遠的郊區，都可以地鐵代步。
不過，也由於網路太過頻密，各線在市中心交會點太多，有時由A點到B點，若搭扶梯深入地下、找到月台、乘車、抵達、搭扶梯回到地面，花費的時間反而比走路多一倍，成為這地鐵之都頗令人尷尬的經驗。